Perte d’audition : pourquoi on entend sans comprendre
La baisse de l’audition ne coupe pas le son, elle enlève d’abord les consonnes. C’est pour cela qu’on croit longtemps que les autres articulent mal. Voici comment elle s’installe, ce qui l’accélère en Côte d’Ivoire, et ce qui se ralentit encore.
Les 4 causesAutotest maisonCe qui se ralentit
L’essentiel
La perte d’audition liée à la cochlée commence par les fréquences aiguës. Les voyelles,
qui sont graves et puissantes, continuent d’arriver ; les consonnes, qui sont aiguës et
faibles, disparaissent. Résultat : le volume semble normal et le sens se perd.
Entre le premier signe et la première consultation, il s’écoule souvent six ou sept ans. La baisse est trop lente pour se remarquer d’un jour à l’autre.
Quatre familles de causes se cumulent : l’âge, le bruit, l’état des petits vaisseaux, et les substances toxiques pour l’oreille interne.
Une cellule ciliée détruite ne repousse pas. Ce qui se joue, c’est la vitesse à laquelle les suivantes s’abîment.
Le mécanisme central
Pourquoi les aiguës partent en premier, et pourquoi ça change tout
Dans la cochlée, les sons sont triés par position : les aiguës sont captées tout au début
du limaçon, les graves au fond. Les cellules placées à l’entrée reçoivent l’intégralité
de l’énergie sonore qui rentre, y compris celle des graves qui les traversent. Elles
s’usent donc les premières, quelle que soit la cause.
Ce que vous continuez d’entendre
Les voyelles — a, o, ou — sont des sons graves et forts. Elles portent le rythme et le
volume d’une phrase. C’est pourquoi vous entendez parfaitement que quelqu’un vous
parle, et à quelle distance il se trouve.
Ce qui manque déjà
Les consonnes s, f, ch, t sont aiguës et de très faible
énergie. Ce sont elles qui séparent « chaud » de « chou », « poisson » de « poison ».
Quand elles tombent, la phrase arrive complète mais floue, et le cerveau doit deviner.
La conséquence que personne ne relie à l’oreille
Deviner coûte de l’énergie. Une soirée passée à reconstituer les mots manquants laisse
une fatigue réelle, parfois des maux de tête, et l’envie d’éviter les endroits animés.
Beaucoup de gens se croient devenus casaniers ou de mauvaise humeur. C’est leur audition
qui a changé, pas leur caractère.
Les causes
Quatre choses abîment la cochlée, et elles s’additionnent
Elles ne s’excluent pas. Un chauffeur de cinquante-cinq ans qui roule au bruit, prend sa
tension une fois par an et achète ses médicaments dans la rue cumule les quatre.
1
L’âge : la presbyacousie
Les cellules ciliées vieillissent, les mitochondries qui les alimentent en énergie
s’usent, et la strie vasculaire qui entretient le liquide de la cochlée perd en
rendement. C’est la cause la plus régulière et la plus lente. Elle touche les deux
oreilles à peu près également : une baisse d’un seul côté n’est jamais « l’âge ».
2
Le bruit : un compte qui ne se remet pas à zéro
Un son fort ne casse pas les cils mécaniquement : il déclenche une vague de radicaux
libres qui détruit des cellules dans les heures qui suivent. Le sifflement du
lendemain matin disparaît, les cellules perdues ne reviennent pas. Le total
s’accumule sur toute une vie.
3
Les vaisseaux : tension, diabète, cholestérol
La cochlée est irriguée par une seule artère terminale, sans circuit de secours. Tout
ce qui rétrécit ou encrasse les petits vaisseaux la prive d’oxygène avant de se voir
ailleurs. Une tension mal suivie et un diabète mal équilibré travaillent contre votre
audition en silence, pendant des années.
4
L’ototoxicité : des produits qui visent l’oreille interne
Certaines molécules se concentrent dans la cochlée et y détruisent les cellules
ciliées. Le dégât dépend de la dose et de la durée, il est souvent indolore, et il
apparaît après. C’est la cause la plus évitable des quatre, et la moins connue ici.
Le point aveugle ivoirien
Les médicaments de la rue et l’oreille interne
Entre trois et quatre médicaments sur dix consommés dans le pays sont achetés hors
officine. Sur un mal de tête, la conséquence est une inefficacité. Sur une famille
ototoxique, la conséquence se lit dix ans plus tard sur un audiogramme.
Antibiotiques aminosides
Gentamicine, streptomycine, tobramycine, amikacine. Ce sont les ototoxiques les mieux
documentés. Ils se concentrent dans l’oreille interne et y restent longtemps après la
fin du traitement : l’atteinte peut continuer de progresser une fois les injections
arrêtées. En milieu hospitalier, ils s’utilisent avec un suivi des doses. Vendus au
détail sur un étal, ce suivi n’existe pas.
Quinine et antipaludéens à forte dose
La quinine donne un bourdonnement et une baisse d’audition quand la dose monte ou que
la cure se prolonge. L’effet est le plus souvent réversible à l’arrêt — encore
faut-il l’avoir relié au traitement. Dans un pays où le paludisme se soigne souvent
seul, à la dose « qui a marché la dernière fois », c’est un scénario courant.
Diurétiques de l’anse
Le furosémide en particulier. Il agit sur la strie vasculaire, la structure qui
entretient le liquide de la cochlée. En perfusion rapide ou à forte dose, il donne une
baisse d’audition en général passagère, mais qui s’additionne durablement aux dégâts
quand il est associé à un aminoside.
Anti-inflammatoires à forte dose prolongée
L’aspirine à haute dose et les anti-inflammatoires non stéroïdiens pris longtemps
donnent des acouphènes et une baisse des aiguës. C’est la forme la plus banale
d’ototoxicité, parce que ces produits sont les plus faciles à acheter et que personne
ne compte les comprimés.
Pourquoi hors pharmacie c’est nettement pire
La dose réelle est inconnue. Un comprimé peut être sous-dosé, surdosé ou contenir autre chose. Sur une molécule dont la toxicité dépend de la dose, c’est le paramètre qui compte le plus.
La conservation détruit le produit. Soleil, chaleur, humidité, plaquettes découpées, boîtes ouvertes. Une molécule dégradée n’est pas seulement moins efficace.
La durée n’est pas fixée. On prend jusqu’à ce que ça aille mieux. L’ototoxicité, elle, dépend justement du cumul dans le temps.
Personne ne surveille l’audition. À l’hôpital, un traitement ototoxique long s’accompagne de contrôles. Dans la rue, le premier contrôle est le jour où vous ne comprenez plus au téléphone.
Le bruit d’ici
Le bruit d’Abidjan : à partir d’où il devient dangereux
Le danger d’un bruit ne tient pas à ce qu’il est agréable ou non. Il se calcule en deux
termes : l’intensité et la durée d’exposition. Plus c’est fort, moins il faut de temps —
et l’échelle n’est pas linéaire : chaque palier de trois décibels divise par deux la
durée supportable.
La règle du bras tendu
Si vous devez élever la voix pour vous faire comprendre par quelqu’un qui se tient à la
distance de votre bras tendu, le niveau est déjà dans la zone qui abîme. Pas besoin
d’appareil de mesure : votre propre voix fait l’expertise.
Ce qui dure des heures
Une sono de maquis jusqu’à deux heures du matin, un groupe électrogène sous la fenêtre
pendant les coupures, un chantier au pied de l’immeuble. L’intensité est moyenne, mais
l’exposition se compte en heures, plusieurs fois par semaine. C’est le profil le plus
destructeur parce que le plus banal.
Ce qui est court et violent
Un klaxon de gbaka à un mètre, une meuleuse, une enceinte à deux pas, un baffle de
cérémonie. Quelques minutes suffisent. Le sifflement du soir même est le reçu :
il dit que des cellules ont été touchées, pas qu’elles vont récupérer.
Ce qui passe inaperçu
Le port, l’atelier, les machines d’usine, et surtout le casque ou les écouteurs poussés
pour couvrir le bruit du trajet. Quand vous montez le volume à cause de la rue, vous
ajoutez votre propre exposition à celle de la rue.
Repérer tôt
Cinq signes qui arrivent bien avant qu’on se dise « je suis dur d’oreille »
Vous faites répéter au téléphone, surtout avec les voix de femmes et d’enfants, qui sont plus aiguës.
Le brouhaha vous épuise. Une réunion, un maquis, un mariage : vous sortez fatigué sans avoir rien fait de physique.
On vous dit que la télévision est trop forte alors qu’elle vous paraît juste correcte.
Vous regardez les lèvres de celui qui parle, sans l’avoir décidé. Le cerveau va chercher l’information ailleurs.
Un sifflement s’installe le soir, quand le silence revient. C’est souvent le premier symptôme dont on parle, et rarement le premier apparu.
Un seul de ces signes ne prouve rien. Trois ensemble, depuis plus de six mois, valent un
audiogramme. Si le sifflement est unilatéral ou est apparu brutalement,
lisez d’abord ce que signifie un acouphène d’un seul côté :
ce cas-là ne s’observe pas, il se consulte.
Chez vous, ce soir
Un autotest maison qui ne remplace pas un audiogramme
Aucun de ces quatre tests ne donne un chiffre. Ils servent à savoir s’il faut prendre
rendez-vous, et à donner à la personne en face de vous quelque chose de concret à
raconter.
1
Le test du chuchotement
Quelqu’un se place derrière vous, à un mètre, et prononce à voix chuchotée une suite
de trois chiffres, pendant que vous bouchez l’autre oreille. Puis on change de côté.
Une différence nette entre les deux oreilles est le résultat qui compte le plus.
2
Le téléphone dans le bruit
Prenez un appel dans la rue ou dans un lieu animé. Si vous devez sortir, vous coller
à un mur ou passer systématiquement le téléphone d’un côté précis, notez-le. Le côté
que vous choisissez instinctivement est votre meilleure oreille.
3
Le volume de la télévision
Réglez le son à votre confort, puis demandez à quelqu’un de plus jeune de baisser
jusqu’à ce que ce soit confortable pour lui. L’écart en nombre de crans est la
mesure la plus honnête que vous obtiendrez sans appareil.
4
La conversation à plusieurs
Au maquis ou à table, comptez combien de fois vous faites répéter en une heure, et
combien de fois vous répondez à côté. C’est le test qui correspond le mieux à ce que
mesure un audiogramme dans le bruit, et celui que les proches remarquent en premier.
L’examen
À quoi sert un audiogramme et quand le faire
L’audiogramme est un test d’écoute en cabine. On envoie des sons de fréquence connue, de
plus en plus faibles, et vous signalez le moment où vous cessez de les percevoir. Le
résultat est une courbe par oreille, en décibels, fréquence par fréquence. C’est ce
graphique qui dit si la baisse touche les aiguës, si elle est symétrique, et si elle vient
du conduit ou de la cochlée.
Il y a aussi un test à conduction osseuse, avec un petit vibreur posé derrière l’oreille.
Il court-circuite le conduit et le tympan pour tester la cochlée directement. C’est lui
qui tranche entre un bouchon ou un tympan abîmé d’un côté, et une atteinte de l’oreille
interne de l’autre : deux situations qui donnent la même plainte et appellent deux
réponses opposées.
Quatre situations justifient de ne pas attendre : une baisse apparue brutalement, une
différence nette entre les deux oreilles, un sifflement d’un seul côté, ou une baisse
accompagnée de vertiges. Dans ces cas, le délai compte.
Perte définitive d’un côté, progression ralentie de l’autre
Nous fabriquons un complément pour l’audition, et nous écrivons quand même ceci : rien
ne fait repousser une cellule ciliée. Le terrain de jeu est ailleurs, et il est réel.
Baisser l’exposition
Des bouchons en mousse dans la poche quand la soirée est prévue bruyante, la distance
avec les enceintes, des pauses de silence après une exposition longue. L’oreille
récupère mal, mais elle encaisse mieux ce qui est espacé.
Tenir la tension et le sucre
C’est le geste le plus rentable pour la cochlée et le moins associé à l’oreille. Une
tension suivie et une glycémie contrôlée protègent l’artère qui l’alimente — celle qui
n’a aucun remplaçant.
Nourrir ce qui reste vivant
Les cellules ciliées consomment énormément d’énergie et éteignent en permanence un feu
oxydatif. Le glutathion qu’elles fabriquent pour cela s’épuise, et leurs réserves de
zinc baissent avec l’âge. Ce sont des apports, pas des réparations.
Entretenir la gaine du nerf
Le nerf auditif est un câble isolé par de la myéline. Quand cet isolant s’amincit, le
signal part de la cochlée et arrive déformé : c’est encore « j’entends mais je ne
comprends pas », cette fois en aval de l’oreille.
C’est exactement sur ces quatre points que Sonic Clear a été formulé : 120 mg d’extrait
de Ginkgo biloba standardisé pour la microcirculation, 150 mg de N-acétyl-L-cystéine
pour recharger le glutathion, du zinc et de la vitamine E en seconde ligne, 800 µg de
folate et 500 µg de vitamine B12 pour l’homocystéine et la myéline.
Sonic Clear ne rend pas l’audition perdue et ne remplace pas un appareil. Il travaille sur l’irrigation de la cochlée, les réserves antioxydantes des cellules ciliées et la gaine du nerf auditif. Trente gélules, la cure complète d’un mois.
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Questions fréquentes
Questions sur la baisse de l’audition
À partir de quel âge la perte d’audition commence-t-elle ?
Plus tôt qu’on ne le croit. Les fréquences les plus aiguës, celles qui ne servent pas à la parole, se retirent souvent dès la trentaine sans que personne le remarque. Ce qui se voit après cinquante ans, c’est le moment où la baisse atteint la zone de la parole. L’âge d’apparition dépend surtout du bruit encaissé avant : deux personnes du même âge peuvent avoir vingt ans d’écart d’audition.
J’entends bien en tête-à-tête mais plus rien au maquis. Est-ce déjà une perte ?
C’est le signe le plus précoce et le plus fréquent. Comprendre dans le silence demande peu de choses ; comprendre dans le bruit demande des aiguës intactes, parce que ce sont elles qui portent les consonnes. Quand elles manquent, votre cerveau devine les mots à partir du contexte, ce qui marche en tête-à-tête et s’effondre à six autour d’une table. Un audiogramme le mesure en vingt minutes.
La perte d’audition peut-elle revenir en arrière ?
Non, et nous n’allons pas prétendre le contraire. Les cellules ciliées de la cochlée ne se régénèrent pas chez l’être humain : ce qui est détruit l’est définitivement. Ce qui se joue encore, c’est la vitesse à laquelle les cellules restantes s’abîment — l’irrigation, le stress oxydatif, la gaine du nerf. C’est le seul terrain sur lequel la formule de Sonic Clear a été construite.
Les médicaments achetés dans la rue peuvent-ils abîmer l’oreille ?
Oui, et c’est un des risques les moins connus. Plusieurs familles de médicaments sont toxiques pour l’oreille interne au-delà d’une certaine dose ou d’une certaine durée : des antibiotiques aminosides, la quinine et certains antipaludéens, des diurétiques puissants, des anti-inflammatoires à forte dose prolongée. Hors pharmacie, ni le dosage réel, ni la conservation, ni la durée du traitement ne sont maîtrisés. On ne sent rien sur le moment : le sifflement arrive après.
Un appareil auditif est-il obligatoire ?
Cela dépend de ce que montre l’audiogramme. Une perte légère se gère souvent par l’aménagement du quotidien et la protection contre le bruit. Une perte installée sur les fréquences de la parole se compense par un appareil, et plus on attend, plus le cerveau se déshabitue des sons qu’il ne reçoit plus. Sonic Clear n’est pas une alternative à un appareil : il accompagne ce qui reste vivant dans la cochlée.
